บูรู เกาะที่เวลาถูกลืม

เกาะบูรู

ขณะที่เที่ยวบินของฉันลดระดับลงสู่เมืองอัมบอน หมู่เกาะโมลุกกะก็เริ่มปรากฏขึ้นบนผืนน้ำสีฟ้าครามของทะเลบันดา เหมือนกับกลุ่มดาวลูกไก่ที่กระจัดกระจายไปพร้อมกับชายหาดทรายสีขาวสะอาดตาที่เรียงรายไปด้วยต้นปาล์มที่โอนเอนไปมา

ฉันกำลังจะทำตามความฝันในชีวิตของฉันในการค้นพบหมู่เกาะเครื่องเทศ!

จังหวัดมาลุกุของอินโดนีเซีย หรือที่ต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็นโมลุกกะ เป็นภาษาอังกฤษ ประกอบด้วยเกาะเล็กๆ หลายร้อยเกาะ ซึ่งถือเป็นเกาะที่ห่างไกลและมีประชากรน้อยที่สุดในอินโดนีเซียและในโลก และถึงแม้จะมีความสวยงามตระการตา แต่เกาะเหล่านี้ก็ไม่ได้อยู่ในแผนที่ท่องเที่ยวอย่างแน่นอน

เป็นเวลาหลายศตวรรษที่หมู่เกาะอันเงียบสงบแห่งนี้ถูกเรียกว่าหมู่เกาะเครื่องเทศ ครอบคลุมพื้นที่ 75,000 ตารางกิโลเมตร มีประชากรเพียง 2.1 ล้านคน ซึ่งส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในเมืองหลวงของจังหวัดอัมบอน

หมู่เกาะโมลุกกะซึ่งล้อมรอบด้วยทะเลบันดา เชื่อมต่อกับทะเลเซรามทางทิศเหนือ และทะเลอาราฟูราและติมอร์ทางทิศใต้ ล้อมรอบสวรรค์อันงดงามแห่งนี้

พื้นที่แห่งนี้มีประวัติศาสตร์อันวุ่นวาย โดยเฉพาะในช่วงศตวรรษที่ 17 เมื่อทั้งชาวดัตช์และชาวอังกฤษเข้าสู่อุตสาหกรรมเครื่องเทศเพื่อแย่งชิงและผูกขาดลูกจันทน์เทศ พริกไทย และกานพลูในปริมาณมากเพื่อตอบสนองความต้องการอันมหาศาลในยุโรป

ความกระหายในดินแดนและผลกำไรนี้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเป็นช่วงเวลาอันโหดร้ายสำหรับหมู่เกาะที่ถูกปิดล้อมเหล่านี้ ทิ้งรอยด่างที่ลบไม่ออกไว้ให้เห็นในปัจจุบัน ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา พื้นที่ส่วนหนึ่งของอินโดนีเซียที่เกือบถูกลืมเลือนแห่งนี้ต้องเผชิญกับความปั่นป่วนมากมาย แต่ความจริงก็คือ จังหวัดนี้ถูกลืมเลือนไปเกือบหมดแล้ว

การอยู่บนเกาะอัมบอนของฉันค่อนข้างสั้น ซึ่งน่าเสียดาย เพราะรู้สึกว่า "เมืองแห่งดนตรี" แห่งนี้เป็นเมืองเล็กๆ ที่มีเสน่ห์และคึกคักไปด้วยผู้คน ฉันใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการหาช่องทางในการตรวจหาเชื้อโควิดแบบเร่งด่วน และที่สำคัญกว่านั้นคือฉันต้องนั่งเรือเฟอร์รี่!

อ่าวอัมบอนมีรูปร่างที่น่าสนใจ เพราะดูเหมือนว่าภูมิประเทศได้บิดเบี้ยวและหันกลับไปหาตัวเอง ทำให้เกิดอ่าวอัมบอนซึ่งตัดเข้าไปในเกาะประมาณ 20 กม. เปิดโอกาสให้เรือประมงขนาดเล็กที่จอดเรียงรายอยู่ริมฝั่งเข้ามาได้อย่างปลอดภัย

ท่าเรืออัมโบอินาคึกคักไปด้วยกิจกรรมต่างๆ โดยเรือข้ามฟากข้ามคืนไปยังเกาะบูรูจะรับรถบรรทุก รถยนต์ และผู้โดยสารหลายร้อยคนเป็นคันสุดท้ายในการเดินทางข้ามคืนนานถึง 12 ชั่วโมง

เวลา 20.00 น. ตรง เราก็ออกเดินทางอย่างช้าๆ เข้าสู่อ่าว ก่อนจะเลี้ยวไปทางทิศตะวันตก มุ่งหน้าสู่จุดหมายปลายทางของเรา

เมื่ออยู่บนชั้นบนสุด ผู้โดยสารจะเตรียมตัวรับประทานอาหารเย็นทันที ขณะที่ลำโพงคู่ข้างโรงอาหารจะส่งเสียงเพลงดิสโก้สุดมันส์ที่จะดังต่อเนื่องไปตลอดทั้งคืน

เมื่อสิ้นสุดมื้อค่ำ ผู้โดยสารส่วนใหญ่จะทยอยขึ้นไปที่ชั้นกลาง ซึ่งมีเตียงสองชั้นหลายร้อยเตียงซ้อนกันสามชั้นเพื่อใช้พักผ่อนยามค่ำคืน แม้ว่าเตียงสองชั้นจะค่อนข้างอึดอัดเมื่อเทียบกับเสียงเพลง "I Love The Night Life" ที่ดังมาจากลำโพงขนาดใหญ่ด้านบนก็ตาม

เกาะบูรูเป็นเกาะที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในหมู่เกาะนี้ มีขนาดใหญ่กว่าสิงคโปร์ถึง 13 เท่า แต่มีประชากรน้อยกว่า 200,000 คน จึงเต็มไปด้วยเรื่องราวโศกนาฏกรรมและแรงบันดาลใจ อีกทั้งยังมีเรื่องการเมืองเข้ามาเกี่ยวข้องด้วย

มันควรจะเป็นความฝันของนักเขียน

เกาะแห่งนี้มีชื่อเสียงในทางลบ เนื่องจากเป็นสถานที่เนรเทศนักโทษการเมืองในยุคระเบียบใหม่ช่วงทศวรรษ 1960 ภายใต้การปกครองของซูฮาร์โต ด้วยเหตุนี้ เกาะแห่งนี้จึงถูกมองว่าเป็นเกาะคุก ซึ่งอาจเป็นความจริงเมื่อยี่สิบปีก่อน แต่เมื่อเวลาผ่านไป เกาะแห่งนี้ก็สามารถสลัดชื่ออันน่าเศร้านั้นออกไปได้ และกำลังพยายามอย่างสุดกำลังที่จะสร้างตัวเองขึ้นมาใหม่

แสงอรุณรุ่งยามเช้า เกาะแห่งนี้โผล่พ้นหมอกที่ลอยต่ำลงมา และเมื่อเราเข้าใกล้มากขึ้น ลักษณะภูมิประเทศของเกาะก็ปรากฏชัดขึ้นอย่างชัดเจน เนินเขาปกคลุมไปด้วยป่าดิบชื้นอันอุดมสมบูรณ์ของต้นสน ต้นสนทะเล และต้นยูคาลิปตัส ขณะที่พื้นที่ราบลุ่มอันอุดมสมบูรณ์ก็เต็มไปด้วยป่าชายเลนอันเขียวชอุ่ม

ด้วยความยุ่งยากเพียงเล็กน้อย เรือเฟอร์รี่ก็เทียบท่าที่ท่าเรือนามเลีย เมืองหลวง และผู้โดยสารที่ตื่นนอนมาก็เข้าร่วมกับรถบรรทุกและรถยนต์นับไม่ถ้วนที่มุ่งหน้าลงทางลาด ในขณะที่ดีเจที่ขยันขันแข็งบนชั้นบนก็เปลี่ยนเพลงในคลังของเขาเป็นเพลงรักอินโดนีเซียที่เบากว่าและเล่นในระดับเดซิเบลเดียวกับที่เขาเปิดตลอดทั้งคืน

เกาะบูรู ซึ่งถูกกล่าวถึงครั้งแรกทางตะวันตกราวปี ค.ศ. 1365 และเชื่อว่าชาวเกาะน่าจะต้องการไม่เปิดเผยชื่อผู้อาศัย อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1658 จนถึงปี ค.ศ. 1942 บริษัทอินเดียตะวันออกของดัตช์ได้ครองอำนาจ ตามมาด้วยราชบัลลังก์เนเธอร์แลนด์ และยิ่งไปกว่านั้น เกาะแห่งนี้ยังถูกญี่ปุ่นยึดครองในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 อีกด้วย

นัมเลเป็นเมืองที่น่ารื่นรมย์อย่างยิ่ง มีตลาดคึกคักรายล้อมด้วยเนินเขาที่ลาดเอียงเล็กน้อยและทุ่งหญ้าอันอุดมสมบูรณ์ โรงแรมธรรมดาๆ ของฉันอยู่บนถนนสายหลักสายหนึ่ง ตรงข้ามกับค่ายทหารขนาดใหญ่ที่ทาสีเขียวอ่อนสดใส ฉันจะได้เห็นฐานทัพขนาดใหญ่เหล่านี้หลายแห่งในอีกไม่กี่วันข้างหน้า

จุดแวะแรกของฉันในการเดินทางครั้งนี้คือการเยี่ยมชมความลับอันไม่น่าพึงประสงค์ของเกาะบูรู

ลึกเข้าไปในเกาะคือค่ายกักกันที่ห่างไกลและอื้อฉาวที่สุดแห่งหนึ่งของอินโดนีเซีย ระหว่างการปราบปรามฝ่ายซ้ายทางการเมืองในปี พ.ศ. 2508 มีนักโทษราว 12,000 คนถูกส่งตัวไปยังบูรูโดยไม่มีการตั้งข้อหาหรือการพิจารณาคดีอย่างเป็นทางการ ระหว่างถูกคุมขัง นักโทษถูกทรมาน บังคับใช้แรงงาน ขาดสารอาหาร และถูกโดดเดี่ยวทางสังคม การถูกเนรเทศกินเวลานานกว่าสิบสามปี

สถานที่ตั้งของค่ายเดิมที่อยู่ติดกับหมู่บ้านสาวานจายานั้นค่อนข้างธรรมดา แทบไม่มีหลักฐานทางสายตาใดๆ ที่บ่งชี้ว่าที่นี่เคยเป็นศูนย์พักพิงกลางสำหรับนักโทษที่เดินทางมาถึง มีเพียงอนุสาวรีย์เล็กๆ ที่ปกคลุมไปด้วยวัชพืชตั้งอยู่กลางทุ่งกว้างใหญ่

ฉันได้ไปเยี่ยมผู้ใหญ่บ้านในพื้นที่ ซึ่งเขาและเจ้าหน้าที่หลายคน รวมถึงครูสอนภาษาอังกฤษของโรงเรียนประจำท้องถิ่น ต่างยินดีตอบคำถามของฉันเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในช่วงเวลาอันมืดมนนั้น ในกลุ่มนั้นมีชายวัยแปดสิบกว่าๆ ที่ดูมีชีวิตชีวาสามคน ซึ่งแท้จริงแล้วเคยเป็นนักโทษในสมัยนั้น

สุภาพบุรุษสูงวัยเหล่านี้ซึ่งพลัดพรากจากครอบครัวเมื่อ 50 ปีก่อน ถูกส่งตัวโดยรัฐบาลเป็นระยะทางหลายพันไมล์มายังดินแดนที่ไม่คุ้นเคยแห่งนี้

เมื่อได้รับการปล่อยตัว ทั้งสามคนเลือกที่จะอยู่ต่อ แต่งงานกับผู้หญิงท้องถิ่น สร้างครอบครัว และกลายเป็นส่วนหนึ่งของชุมชนใหม่ ดูเหมือนพวกเขาจะพอใจมาก แต่ถึงกระนั้น ช่วงเวลาอันมืดมนในประวัติศาสตร์ของเกาะบูรูก็ถูกลืมเลือนไปเช่นเดียวกับอนุสาวรีย์อันน่าเศร้าที่ตั้งตระหง่านอยู่ในทุ่งรกร้างแห่งนั้น

เส้นทางมุ่งหน้าสู่หมู่บ้านซานเลกูน พาเราผ่านทุ่งนากว้างใหญ่ที่ชาวนาสวมหมวกทรงกรวยไถนา ปกป้องพวกเขาจากแสงแดดอันร้อนแรงของเขตร้อน ทุ่งนาเหล่านี้สร้างขึ้นโดยวิญญาณผู้น่าสงสารที่ถูกพรากจากชีวิตในชวาและถูกส่งมาที่นี่ แม้จะห่างไกลจากที่ใดสักแห่งก็ตาม

เมื่อมาถึงหมู่บ้านซานเลกูนด้วยเรือลำเล็ก เพื่อนๆ ของฉันที่เจอที่อัมบนก็ได้รับการต้อนรับจากคณะกรรมการต้อนรับขนาดใหญ่ ซึ่งได้ประดับพวงมาลัยให้เรา และแสดงการเต้นรำตามพิธีกรรม ชาวบ้านทั้งหมู่บ้านมารวมตัวกันเพื่อต้อนรับการมาถึงของเรา!

พิธีกรรมนี้จะมีขึ้นอีกสองครั้งในหมู่บ้านถัดไปที่เราไปเยือนในอีกสองวันข้างหน้า พิธีกรรมยังคงเหมือนเดิม มีการมอบพวงมาลัยให้พวกเรา เด็กๆ ในชุดพิธีกรรมกำลังเต้นรำ พร้อมกับอาหารและเครื่องดื่มมากมาย

ฉันถามอย่างสุภาพว่าการมาถึงของเราเกิดขึ้นตั้งแต่เริ่มมีการระบาดใหญ่หรือเปล่า เปล่าเลย เราเป็นนักท่องเที่ยวกลุ่มแรกที่ได้มาเยือนหมู่บ้านของพวกเขา!!

ปัจจุบัน ชาวบ้านเหล่านี้ได้รับการสนับสนุนให้มีส่วนร่วมในกิจกรรมการท่องเที่ยว สร้างที่พักแบบโฮมสเตย์ และส่งเสริมการเดินป่าและการท่องเที่ยวชมนก โครงการนี้ได้รับทุนสนับสนุนจากองค์กรพัฒนาเอกชนของเยอรมนี และกำลังพยายามลดจำนวนประชากรให้เลิกการทำเหมืองและการตัดไม้ผิดกฎหมาย เพื่อให้เป็นวิธีการหาเลี้ยงชีพที่ยั่งยืนยิ่งขึ้น

ฉันหวังว่ามันจะได้ผลสำหรับคนอย่างพวกเขาที่สมควรได้รับชีวิตที่ดีกว่า แต่ก็ต้องคิดว่าคงเป็นการต่อสู้ที่ยากลำบาก เพราะด้วยความห่างไกลและความยากลำบากในการเดินทางไปถึงหมู่บ้านเหล่านี้ จำเป็นต้องมีความกล้าหาญอย่างยิ่ง

เกาะบูรูเป็นเกาะที่สวยงาม เต็มไปด้วยนกนานาชนิด ทั้งนกกินน้ำหวาน นกกระเต็น นกค็อกคาทู และนกเงือกยักษ์ จังหวะชีวิตเป็นไปอย่างราบรื่น ชายหาดสวยงามราวกับภาพวาดบนโปสการ์ด และผู้คนก็อบอุ่นและเป็นมิตร... ฉันชอบคิดว่าสักวันหนึ่งฉันจะได้กลับมาที่นี่อีก

โปรดติดตามตอนต่อไป….

_____________

ข้อความโดย Paul v Walters

ภาพถ่ายโดย Paul v Walters และ Elisabeth Lenahan

เกาะ Buru เกาะ Maluku อินโดนีเซีย พฤศจิกายน 2021

“การเดินทางของฉันไปยังเกาะบูรูและเกาะอื่นๆ เป็นไปได้ด้วยความช่วยเหลือจาก Go Wild Expeditions ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไรที่มีฐานอยู่ในจาการ์ตา”

Paul v Walters เป็นนักเขียนนวนิยายและเรื่องสั้นหลายเล่มที่ขายดีที่สุด นอกจากนี้ เขายังเขียนงานเขียนให้กับนักเขียนนานาชาติหลายท่านเป็นครั้งคราว วารสารท่องเที่ยวและว็อกซ์ป๊อป เมื่อไม่ได้จมอยู่กับความขี้เกียจและการผัดวันประกันพรุ่ง

เว็บไซต์: paulvwalters.net

อีเมล: walterspaul7@gmail.com