ราชาอัมพัต
ราวกับก้าวเข้าสู่อีกโลกหนึ่ง สูดอากาศบริสุทธิ์เค็มๆ ผ่อนคลายไปกับสายน้ำที่สาดกระทบกับตัวเรือเฟอร์รี่ของเรา ในที่สุดเราก็มาถึงราชาอัมพัต สวรรค์เขตร้อนอันสมบูรณ์แบบในปาปัวตะวันตก
เพื่อมาถึงจุดนี้ เราเดินทางผ่านเกาะน้อยใหญ่มากมาย สายตาสะท้อนสีฟ้าเย็นตาของผืนน้ำและสีเขียวขจีของพืชพรรณเขียวชอุ่มที่ปกคลุมเนินเขาสูงตระหง่าน เราอาจรู้สึกตัวเล็กนิดเดียวเมื่ออยู่ท่ามกลางผู้คนเช่นนี้
ราชาอัมพัตค่อนข้างห่างไกล ที่พักและสถานที่ท่องเที่ยวที่มนุษย์สร้างขึ้นมีน้อย (ซึ่งก็ดี) การเดินทางครั้งนี้ต้องใช้ความอดทน ซึ่งแน่นอนว่าคุ้มค่า
ชื่อราชาอัมปัต หรือ สี่กษัตริย์ สื่อถึงเกาะหลักสี่เกาะในหมู่เกาะนี้ ได้แก่ เกาะไวเกโอ เกาะบาตันตา เกาะซาลาวาตี และเกาะมิซูล แต่ละเกาะ รวมถึงเกาะเล็กเกาะน้อยและอ่าวอีก 1,500 เกาะที่อยู่โดยรอบ ล้วนมีเสน่ห์น่าหลงใหลไม่แพ้กัน ทั้งสภาพแวดล้อมใต้น้ำที่มีความหลากหลายทางชีวภาพ (เป็นที่อยู่อาศัยของสิ่งมีชีวิตกว่า 751 ชนิดทั่วโลก!) และแหล่งท่องเที่ยวทางบกที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว
มีเกาะมากมายเกินกว่าจะสำรวจได้ แต่เราพยายามเลือกเกาะที่ดีที่สุด
เกาะมิซูลยกตัวอย่างเช่น มีทัศนียภาพอันงดงามมากมาย ทั้งบนบกและในทะเล เป็นส่วนหนึ่งของสามเหลี่ยมปะการังของโลก คุณจึงสามารถพบเห็นแนวปะการังอันงดงามและสัตว์ทะเลนานาชนิด เช่น ม้าน้ำ กระเบนราหู วอบบีกอง ฉลามแนวปะการัง เต่าทะเล และปลาหลากสีสันและมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวมากมายจนนับไม่ถ้วน
เราถูกสะกดจิตอย่างต่อเนื่อง
บนบก จุดที่เราชอบที่สุดคือทะเลสาบ Lenmakana ซึ่งเป็นทะเลสาบทะเลที่อาจเข้าถึงได้ยากเนื่องจากต้องเดินขึ้นและลงภูมิประเทศหินปูนที่กีดขวางรอบทะเลสาบ
ส่วนที่น่าสนใจของ Lenmakana น่ะเหรอ? แมงกะพรุนที่ไม่ต่อย ตอนแรกอาจจะคันๆ หน่อย แต่เดี๋ยวก็ชินไปเองแหละ จำไว้ว่าแมงกะพรุนพวกนี้ไม่มีเหล็กในนะ เชิญกระโดดเข้าไปเลย
อาร์โบเรก แซนด์เคย์ เป็นสถานที่ที่เหมาะสำหรับนักดำน้ำตื้นและนักดำน้ำ มีปะการังอ่อนสีสันสดใสและฝูงปลาที่อาศัยอยู่ในน้ำด้านล่าง
อาร์โบเร็กเป็นเกาะเล็กๆ ที่มีพื้นที่ราบเรียบ มีชายฝั่งที่ใช้เวลาเดินทางเพียง 30 นาทีเท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น หากคุณต้องการสัมผัสประสบการณ์แบบชุมชนระหว่างการเดินทางไปราชาอัมพัต ที่นี่คือที่ที่ใช่สำหรับคุณ คุณจะไม่รู้สึกห่างไกลเกินไป เพราะมีหมู่บ้านที่รัฐบาลกำหนดให้เป็นหมู่บ้านท่องเที่ยว
ชาวบ้านต้อนรับแขกทุกท่านด้วยการเต้นรำและดนตรี นับเป็นความสุขที่ได้รู้จักผู้คนที่น่ารักเหล่านี้ คาดว่าจะมีโฮมสเตย์ ร้านขายของที่ระลึก และเวิร์กช็อปที่คุณสามารถเรียนรู้วิธีการทำของใช้แบบดั้งเดิม เช่น โนเคน (กระเป๋าสะพายข้างทอแบบปาปัว) บาเยย์ (ตะกร้าสาน) สู่หมวกกระเบนราหูสุดน่ารักที่ทอจากใบเตยย้อมสีธรรมชาติ
ส่วนจุดดำน้ำนั้น ทางเดินระหว่าง ไวเกโอ เกาะ และ เกาะกำ มอบทัศนียภาพอันน่าจดจำไม่รู้ลืม
ทางเดินนี้ขนาบข้างด้วยหน้าผาหินปูนอันงดงาม มีความหลากหลายทางชีวภาพทางทะเลที่สมบูรณ์ มีทั้งปลานกแก้วหัวโต ปลาเก๋ายักษ์ และปะการังอ่อนมากมาย อย่างไรก็ตาม ควรระมัดระวังกระแสน้ำ เพราะอาจมีคลื่นแรงมาก
จุดดำน้ำที่น่าทึ่งอื่นๆ ได้แก่ ช่องแคบ Dampier, Batu Lima, กำแพง Friwen, Sawandarek และ Yenbuba
เมื่อพูดถึงการดำน้ำ ไกด์ของเราแนะนำว่าราชาอัมพัตไม่เหมาะสำหรับนักดำน้ำมือใหม่ เนื่องจากมักมีกระแสน้ำเชี่ยวกรากและคลื่นแรงที่ไม่คาดคิด แนะนำให้ศึกษาข้อมูลและปรึกษาครูสอนดำน้ำท้องถิ่นที่มีประสบการณ์จริง หากต้องการดำน้ำที่นี่ หรือจะดำน้ำตื้นก็ปลอดภัยไว้ก่อน แล้วคุณจะยังคงได้ดื่มด่ำกับความงดงามของราชาอัมพัต
วิถีแห่งโซรอง
การเดินทางไปราชาอัมปัต ก่อนอื่นคุณต้องบินจากจาการ์ตา สุราบายา หรือมากัสซาร์ (อูจุงปันดัง) ไปยังสนามบินโดมีเน เอดูอาร์ด โอซอก ในโซรอง เมืองที่ใหญ่ที่สุดทางตะวันตกสุดของปาปัว จากโซรอง คุณมีสองทางเลือก: จองที่นั่งบนเครื่องบินขนาดเล็กที่จะพาคุณไปยังไวไซ เมืองหลวงของราชาอัมปัต หรือขึ้นเรือเฟอร์รี่จากโซรองไปยังไวไซ ซึ่งจะใช้เวลาประมาณ 2 ชั่วโมง