Come ricordano i viaggiatori occasionali di oggi, Bandung è una città in cui cercare rifugio dal caldo di Giakarta, sia letteralmente che metaforicamente. L'aria è fresca (essendo circondata da montagne), ombreggiata da alberi, un po' vecchio stile con alcuni vecchi edifici coloniali ancora in piedi, ed è un ottimo posto per fare acquisti con un budget limitato.
Quest'ultima è rappresentata dalla famosa via Cihampelas, o Denim Street, dove sono esposte file di accattivanti negozi decorati un po' in stile cowboy che vendono jeans economici ma di qualità. Vendono anche altra roba, ovviamente; basta entrare nei vari outlet per trovare qualsiasi tipo di streetwear ti serva.
Oggi è difficile immaginare che ci fosse un lato più romantico di questa capitale di West Java. Una facciata romantica che si è guadagnata il soprannome del passato: Parijs Van Java.
Parijs Van Java – Bandung
A quei tempi Bandung era, e alcuni dicono che lo è ancora, una città alla moda. Sede del popolo sundanese, Bandung fu inizialmente progettato come centro residenziale per i proprietari di piantagioni olandesi; un prototipo di “città coloniale” come testimoniano i suoi edifici in stile art déco e i suoi parchi fioriti.
Per aumentare i visitatori, gli urbanisti hanno quindi iniziato a ristrutturare la città in modo che assomigli ad una città europea. Soprattutto nelle strade di Braga, dove le persone mondane alla moda vengono a fare acquisti nei vari negozi di alta moda disponibili.
Da un negozio, altri seguono l'esempio. È una sorta di processo di gentrificazione...
Il soprannome Parijs Van Java fu pubblicizzato al Congress Internationaux d'Architecture Modern che si tenne allo Chateau de la Sarraz in Svizzera nel giugno 1928. Anche se secondo il libro La storia di Bandung: da Bergdessa (tranquillo villaggio) a Bandung, fu l'architetto Hendrik Petrus Berlage, il padre dell'arte moderna in Olanda, a menzionare per primo il nome, anche se presumibilmente non con affetto poiché con una sfumatura di cinismo poiché riteneva che l'architettura della città si fosse sviluppata senza alcuna incorporazione di influenze locali.
Ma dall'inizio del 19th secolo, Bandung fiorì. Era una destinazione turistica popolare divisa in viaggi nei quartieri alti e in centro. In centro ci sono le strade chic e alla moda di Braga insieme a Dago e Cihampelas; mentre i quartieri alti puntano alla zona più fresca di Lembang e più in alto raggiungerai la montagna di Tangkuban Perahu, probabilmente la montagna più famosa di Bandung. Il nome deriva dalla sua forma di barca capovolta e dai suoi legami retrospettivi con il folclore sundanese di Sangkuriang.
Mare di fuoco
La sua popolarità crebbe così tanto che si parlò di spostare la capitale da Batavia (o Giakarta) a Bandung. Ahimè, non doveva essere così perché allora si stava preparando la lotta per l'indipendenza e Bandung era una delle ultime roccaforti dei combattenti locali.
Dopo essersi resi conto di essere in inferiorità numerica rispetto alle truppe alleate, qui rappresentate dagli inglesi venuti dopo il crollo dell'occupazione giapponese, nel 1946 i combattenti locali decisero di bruciare il sud di Bandung (il nord era già stato catturato a quel punto) per impedire loro. ottenere il controllo della zona. Così venne chiamato il famoso momento storico Bandung Lautan Api, o Bandung the Sea of Fire, che è stato ulteriormente reso eterno da una travolgente canzone con lo stesso nome del famoso compositore indonesiano Ismail Marzuki.
Creativamente cool
Con i coloniali fuori dai giochi, la città di Bandung prospera ancora. Come ogni altra città, il traffico è un problema crescente poiché le strade della città sono brevi e un po' incrociate. Recentemente è stato lanciato un treno ad alta velocità chiamato Swoosh che ti porterà da Giakarta a Bandung in soli trenta minuti.
Ma parte del fascino rimane. Bandung può ancora essere considerato l'epicentro di Giava occidentale; è la “capitale” di Parahyangan, il nome ombrello dato alle regioni montuose di Giava occidentale dove vivono i sundanesi che compongono la popolazione della provincia, che comprende Cianjur, Sukabumi, Sumedang, Purwakarta, Garut e Tasikmalaya. L'etimologia stessa di Parahyangan significa “tempat tinggal para hyang” o dimora degli dei.
La strada del denim esiste ancora per farti frugare nella loro numerosa collezione di jeans, così come i numerosi outlet di proprietà locale, intervallati da caffè e coffeeshop superficiali che arrivano fino all'altopiano di Lembang.
Via Braga
La strada di Braga, però, si è trasformata ancora una volta. Da strada alla moda a strada artistica: all'inizio degli anni 2000, vedendo quanto era diventata tranquilla la strada, un pittore locale, Abah Ropih Amantubilah, ha avuto la lungimiranza di trasformarla in un viale adatto agli artisti dove altri pittori possono esporre le loro opere a lato della strada. Alla fine, Bang Ropih, come viene affettuosamente chiamato, costruì la sua galleria nella strada chiamata Rumah Seni Ropih.
Abbiamo avuto una breve conversazione con il nipote del defunto artista, Rizkan Gumilang Sutaryat, anche lui contagiato dal virus dell'arte. Oltre ad essere pittore e scultore, è anche responsabile della gestione della Galleria d'arte.
Puoi dirci perché Bang Ropih ha deciso di trasformare Braga Street?
Negli anni 2000, Bang Ropih iniziò a vendere le sue opere d'arte a Braga. In quel momento la strada era un po' deserta e molti negozi erano chiusi. Così si trasferì in uno dei negozi chiusi ed espose i suoi quadri. Poi ha proseguito con l'organizzazione di mostre stradali e di una sorta di laboratorio di pittura per strada. Fu allora che iniziò a creare questa nuova scena a Braga.
Come ha iniziato come artista?
In realtà era prima un insegnante, insegnando alle scuole medie e superiori. Poi è tornato a casa e ha iniziato a dipingere come hobby. Partecipava spesso a numerosi eventi artistici e culturali ai quali partecipava anche esponendo i suoi dipinti.
Quali sono state le prime risposte ai cambiamenti avvenuti a Braga e c’è stato qualche sostegno da parte del governo locale?
Negli anni successivi le vendite aumentarono e gradualmente i negozi iniziarono a riaprire perché arrivavano molte persone da fuori città. Il governo era favorevole; permettono agli artisti di vendere i loro quadri per strada, mentre prima non davano mai quel permesso e spesso facevano delle razzie.
Allora qual è stato il processo di pensiero dietro l'apertura della sua galleria d'arte, Rumah Seni Ropih?
Rumah Seni Ropih è stata aperta nel 2011 e in precedenza si chiamava Bunga Art Gallery. Bang Ropih ha fondato la galleria perché voleva che fosse un mezzo per la sua famiglia di artisti per esplorare tutti i tipi di attività artistiche e che la galleria fisica stessa rendesse più facile l'accesso alla vendita. Rumah Seni Ropih era il suo sogno perché, come insegnante, voleva far conoscere e insegnare l'arte non solo ai suoi figli e nipoti ma anche al grande pubblico.
Per ulteriori informazioni, vai sul loro Instagram @rumahseniropih
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