Pulau Buru
Saat penerbangan saya turun menuju kota Ambon, pulau-pulau di Maluku mulai tampak di seberang birunya perairan Laut Banda bagai Pleiades yang tersebar lengkap dengan pantai berpasir putih menyilaukan yang dijajari pohon palem yang bergoyang.
Saya akan mewujudkan impian seumur hidup untuk menemukan Kepulauan Rempah-Rempah!
Provinsi Maluku di Indonesia, yang lama kelamaan disebut sebagai Kepulauan Maluku, terdiri dari ratusan pulau-pulau kecil yang merupakan salah satu pulau paling terpencil dan paling sedikit penduduknya di Indonesia dan bahkan di dunia, dan meskipun keindahannya sangat indah, pulau-pulau tersebut tentu saja tidak masuk dalam peta wisata.
Selama berabad-abad, kepulauan indah ini disebut sebagai Kepulauan Rempah-Rempah, seluas 75.000 kilometer persegi yang dihuni hanya 2,1 juta orang, sebagian besar tinggal di ibu kota provinsi, Ambon.
Kepulauan Maluku, dikelilingi oleh Laut Banda, terhubung dengan Laut Seram di utara dan Laut Arafura dan Laut Timor di selatan, mengelilingi surga yang indah ini.
Daerah ini mempunyai sejarah yang penuh gejolak, terutama pada abad ke-17 ketika Belanda dan Inggris memasuki perlombaan rempah-rempah yang berlomba-lomba menjarah dan memonopoli pala, lada dan cengkeh yang berlimpah untuk memenuhi permintaan yang sangat besar di Eropa.
Nafsu akan wilayah dan keuntungan terbukti menjadi periode yang brutal bagi pulau-pulau yang terkepung ini, meninggalkan noda yang tak terhapuskan hingga saat ini. Selama berabad-abad berikutnya, wilayah Indonesia yang hampir terlupakan ini telah mengalami banyak pergolakan, namun kenyataannya sebagian besar provinsi ini telah dilupakan.
Masa tinggal saya di pulau Ambon relatif singkat, dan sayang sekali karena menurut saya 'kota musik' ini adalah kota metropolitan mini menawan yang ramai dengan kehidupan. Saya menghabiskan sebagian besar waktu saya mencari jalan keluar untuk melakukan tes cepat Covid, dan yang lebih penting, saya harus naik kapal feri!
Ambon mempunyai bentuk sengat yang menarik, karena bentang alamnya seolah-olah berputar dan berbalik, menciptakan Teluk Ambon yang membelah pulau sepanjang 20 km, menyediakan jalan masuk yang aman bagi armada perahu nelayan kecil yang tertambat di sepanjang tepiannya.
Pelabuhan Amboina ramai dengan aktivitas feri semalam ke Pulau Buru yang mengangkut truk, mobil, dan ratusan penumpang terakhir untuk penyeberangan semalam selama dua belas jam.
Tepat pada jam 8 malam, kami berangkat dan berjalan perlahan menuju teluk sebelum berbelok ke barat, menuju tujuan kami.
Di dek atas, penumpang segera duduk untuk makan malam, sementara speaker kembar di samping kantin menampilkan rangkaian musik disko yang riuh dan akan terus berlanjut dengan volume penuh sepanjang malam.
Di penghujung makan malam, sebagian besar penumpang mulai beristirahat di dek tengah di mana ratusan tempat tidur susun, ditumpuk tiga tingkat tinggi akan memberikan istirahat malam, meski agak pengap hingga alunan “I Love The Night Life' menggelegar dari speaker berukuran industri di atas.
Pulau Buru adalah salah satu pulau terbesar di nusantara, 13 kali lebih besar dari Singapura, namun berpenduduk kurang dari 200.000 jiwa, pulau ini penuh dengan kisah tragedi dan inspirasi serta sarat dengan politik.
Itu harus menjadi impian para penulis.
Pulau ini memiliki reputasi buruk karena merupakan tempat pengasingan tahanan politik pada masa Orde Baru tahun 1960an di bawah rezim Suharto. Oleh karena itu, pulau ini dipandang sebagai pulau penjara yang mungkin berlaku dua puluh tahun yang lalu, namun seiring berjalannya waktu, pulau ini berhasil menghilangkan julukan buruk tersebut dan berusaha mati-matian untuk mengubah jati dirinya.
Saat fajar menyingsing, pulau ini muncul dari balik kabut yang rendah, dan, saat kita mendekat, geografinya menjadi sangat lega. Perbukitannya ditutupi hutan pinus, cemara, dan kayu putih liar yang lebat dan selalu hijau, sedangkan dataran rendah yang subur dipenuhi hutan bakau yang subur.
Dengan sedikit keributan, kapal feri berlabuh di pelabuhan Namlea, ibu kota dan para penumpang, yang baru saja bangun dari tidur, bergabung dengan segudang truk dan mobil yang menuju ke jalan sementara DJ yang rajin di dek paling atas telah mengubah repertoarnya menjadi lebih lembut cinta Indonesia lagu diputar pada tingkat desibel yang sama yang dia pertahankan sepanjang malam.
Pulau Buru, pertama kali disebutkan di barat sekitar tahun 1365, dan orang merasa bahwa penduduknya lebih suka tidak disebutkan namanya. Namun, dari tahun 1658 hingga 1942, Perusahaan Hindia Timur Belanda memegang kekuasaan, diikuti oleh Kerajaan Belanda, dan, lebih parah lagi, diduduki oleh Jepang selama Perang Dunia Kedua.
Namlea adalah kota yang menyenangkan dengan pasar yang ramai dikelilingi perbukitan lembut dan padang rumput subur yang melimpah. Di salah satu jalan utama, hotel saya yang tidak mencolok berada di seberang sebuah kamp militer besar yang dicat dengan warna hijau muda yang menyeramkan. Saya akan melihat beberapa instalasi militer yang luas ini dalam beberapa hari ke depan.
Perhentian pertama saya dalam perjalanan ini adalah mengunjungi rahasia tidak menyenangkan Pulau Buru.
Jauh di pedalaman pulau ini terdapat salah satu kamp penjara paling terpencil dan terkenal di Indonesia. Selama penindasan politik kiri pada tahun 1965, sekitar 12.000 orang diangkut ke Buru tanpa tuduhan atau pengadilan resmi. Selama penahanannya, para tahanan mengalami penyiksaan, kerja paksa dan kekurangan gizi, serta isolasi sosial. Pengusiran mereka berlangsung selama lebih dari tiga belas tahun.
Lokasi perkemahan asli yang bersebelahan dengan desa Savanajaya relatif tidak mencolok. Hampir tidak ada bukti visual bahwa ini adalah pusat pembersihan bagi para tahanan yang datang, hanya ada sebuah monumen kecil yang ditutupi rumput liar di tengah lapangan yang luas.
Saya mengunjungi kepala desa setempat dan dia serta sejumlah stafnya serta guru bahasa Inggris di sekolah setempat sangat bersedia menjawab pertanyaan saya tentang apa yang terjadi selama masa-masa kelam itu. Termasuk dalam kelompok itu adalah tiga orang berusia delapan tahun yang cukup lincah yang sebenarnya adalah mantan tahanan sejak saat itu.
Pria-pria lanjut usia ini, yang terpisah dari keluarga mereka lima puluh tahun yang lalu, dikirim oleh pemerintah ribuan mil ke wilayah asing ini.
Ketiganya telah memilih, setelah dibebaskan, untuk tetap tinggal, menikahi perempuan lokal, berkeluarga dan menjadi bagian dari komunitas baru mereka. Mereka tampak cukup puas, namun meski begitu, masa kelam sejarah Pulau Buru ini sama terlupakannya dengan monumen menyedihkan yang berdiri di lapangan menyedihkan itu.
Menuju desa Sanlekoon, rute kami membawa kami melewati sawah luas yang digarap oleh para petani dengan topi berbentuk kerucut, melindungi mereka dari teriknya sinar matahari tropis. Ladang-ladang inilah yang diciptakan oleh jiwa-jiwa malang yang direnggut dari kehidupan mereka di Jawa dan diangkut ke sini, bermil-mil jauhnya dari mana pun.
Sesampainya di desa Sanlekoon dengan perahu kecil, teman-teman yang saya temui di Ambon disambut oleh panitia penyambutan dalam jumlah besar yang menghujani kami dengan karangan bunga kemudian menampilkan tarian upacara. Seluruh desa telah berkumpul untuk menyambut kedatangan kami!
Ritual ini akan dilakukan dua kali lagi di desa-desa berikutnya yang kami kunjungi selama dua hari berikutnya. Upacaranya pun sama, karangan bunga diberikan kepada kami, anak-anak berpakaian upacara melakukan tarian rutin dengan banyak makanan dan minuman yang dipersembahkan.
Saya diam-diam menanyakan apakah kedatangan kami terjadi sejak pandemi dimulai. Tidak, kami adalah pengunjung pertama yang mengunjungi desa mereka!!
Penduduk ini sekarang didorong untuk terlibat dalam kegiatan pariwisata, membuat akomodasi homestay, dan mempromosikan hiking dan safari burung. Program ini, yang dibiayai oleh sebuah LSM Jerman, berupaya untuk menjauhkan masyarakat dari penambangan liar dan pembalakan liar sebagai cara mencari penghidupan yang lebih berkelanjutan.
Saya harap cara ini bisa bermanfaat bagi orang-orang seperti mereka, yang berhak mendapatkan kehidupan yang lebih baik, namun ada yang berpikir bahwa hal ini akan menjadi perjuangan yang berat karena keterpencilan dan sulitnya mencapai desa-desa ini memerlukan keberanian yang besar.
Pulau Buru adalah pulau indah yang penuh dengan kehidupan burung, termasuk burung pemakan madu, burung pekakak, kakatua, dan burung enggang raksasa. Langkahnya tenang, pantainya bergambar kartu pos, dan orang-orangnya hangat dan ramah… Saya suka berpikir bahwa suatu hari saya akan kembali.
Bersambung ….
_____________
Teks oleh Paul v Walters
Foto oleh Paul v Walters & Elisabeth Lenahan
Pulau Buru Pulau Maluku Indonesia. November 2021
“Perjalanan saya ke Buru dan pulau-pulau lainnya dimungkinkan oleh ekspedisi Go Wild, sebuah organisasi nirlaba yang berbasis di Jakarta.”
Paul v Walters adalah penulis terlaris beberapa novel dan cerita pendek. Selain itu, ia sesekali muncul untuk mencoret-coret beberapa internasional jurnal perjalanan dan vox pop ketika tidak terkurung dalam kemalasan dan penundaan.
Situs web: paulvwalters.net
Surel: walterspaul7@gmail.com
English