SILICON BALI : le paradis asiatique des startups durables ?

Alors que l’île se remet d’une crise provoquée par une pandémie, elle essaye de diversifier son économie au-delà du tourisme et d’attirer des entreprises vertes. MAIS LES ÉCO-STARTUPS PEUVENT-ELLES ÉVOLUER OU BALI EST-ELLE PLUS PLAGE QUE COMMERCE ?

La levée des restrictions liées au Covid-19 en juin 2023 a ramené un tsunami de visiteurs dans le pays. Bali, « l'île des Dieux » d'Indonésie.

Parmi les plus de 4 millions de visiteurs étrangers à Bali en 2023, bon nombre étaient des surfeurs « Bule » se dirigeant vers Kuta pour se faire bronzer, boire de la bière Bintang et tomber de moto. Mais certains étaient des entrepreneurs en développement durable cherchant à utiliser l'un des plus beaux endroits du monde comme base pour poursuivre leur objectif.

Bien que les règles d'immigration se soient durcies – probablement en réponse à une augmentation de la criminalité et au mauvais comportement des étrangers – l'île a délivré 70 000 visas de résident étranger en 2022, portant la population de non-résidents de longue durée à Bali à plus de 100 000.

De nombreux entrepreneurs indonésiens ont également déménagé de Jakarta à Bali, fuyant la pollution de l'air, le trafic encore pire et les coûts élevés du capital pour les hotspots de startups de Canggu et de Bali. Ubud.

La pandémie a été un « grand tournant » pour Bali, déclare Lauren Blasco d’AC Ventures, un fonds de capital-risque technologique de démarrage basé à Bali. Blasch -des espaces de travail.

Le paradis tropical commence à mériter le surnom de « Silicon Bali » qu'on lui a donné il y a une dizaine d'années, déclare Nicolo Castiglione, un entrepreneur italien qui a lancé l'accélérateur providentiel axé sur l'impact Bali Investment Club en 2020.

INSPIRATEURS ET ASPIRATEURS

Des investisseurs intransigeants cherchant à rentabiliser rapidement les opportunités commerciales durables de plusieurs milliards de dollars de l'Indonésie aux « woo-woo » qui s'adonnent à la guérison alternative et au bavardage psycho-spirituel, Bali abrite une concoction colorée de vert. des startups de toutes tailles et de toutes nuances de crédibilité. «C'est un spectre complètement fou», déclare Christian Oechtering, un investisseur allemand en phase de démarrage qui s'intéresse au développement durable, au bien-être, à l'hospitalité et aux psychédéliques. "Une minute, vous parlez à un milliardaire russe qui construit un éco-village, la suivante, un ancien trafiquant de drogue d'Amsterdam devenu coach de vie."

Il existe deux types d’éco-entrepreneurs à Bali :

"Inspirateurs" et "aspirateurs", dit Oechtering. Les inspirateurs sont des entrepreneurs qui cherchent à faire une véritable différence, les aspirants sont des rêveurs moins crédibles vivant dans une bulle – et les aspirants sont deux fois plus nombreux que les inspirateurs à Bali, estime Oechtering. « Il faut faire attention avec qui on travaille. Vous ne voulez pas perdre votre temps ici », dit-il.

UNE MAISON NATUREL POUR LES ECO-STARTUPS ?

Bali est une rampe de lancement naturelle pour les startups conscientes en raison de son identité culturelle unique, explique Blasco. Le dicton Nangun Sat Kerthi Loka Bali, enraciné dans la philosophie de l'île, se traduit en gros par le respect de la nature et de la culture pour rendre Bali prospère. En ce sens, les nouvelles entreprises qui œuvrent à la conservation de la beauté naturelle de l'île ont une longueur d'avance, déclare Toshihiro Nakamura, ancien cadre des Nations Unies qui a cofondé Kopernik, un laboratoire de recherche et développement basé à Ubud pour les startups travaillant sur les problèmes sociaux et environnementaux. .

Il est utile que le gouvernement veuille diversifier l'économie de Bali au-delà du tourisme. Hantées par les années de soudure, marquées par des hôtels vides et des plages désertes, alors que l'économie de Bali a été plus durement touchée que n'importe quelle autre province d'Indonésie, les autorités veulent attirer des industries plus vertes et réduire la dépendance de l'île au tourisme, qui représente 60 à 80 pour cent de la l'économie locale.

Dans le cadre de la feuille de route économique de Kerthi (qui signifie renommée et gloire en sanskrit) établie en 2021, des réglementations ont été introduites pour stimuler les énergies renouvelables, les véhicules électriques et l'efficacité énergétique, et construire un écosystème d'énergie propre autour de l'objectif zéro net de Bali pour 2045, la décarbonation provinciale la plus ambitieuse d'Indonésie. objectif – 15 ans d’avance sur l’objectif national de zéro net pour 2060.

Bali est le « laboratoire zéro émission nette » de l'Indonésie et pourrait fournir un modèle pour les systèmes énergétiques et de transport du pays, déclare Sofwan Hakim, responsable principal de l'unité de gestion du programme de Bali, à l'Institut indonésien des ressources mondiales (WRI) à but non lucratif. Bali, bien que toujours alimentée par un réseau basé sur le charbon, peut tester des solutions à faibles émissions de carbone et développer des infrastructures qui peuvent être étendues et adoptées dans toute l'Indonésie, dit-il.

Des signes prometteurs ont montré que la réglementation zéro émission nette de Bali porterait ses fruits après le sommet du G20 en novembre 2022. Ce mois-là, une centrale solaire flottante de 100 kilowatts-crête a été lancée à Nusa Dua, la pointe sud haut de gamme de Bali où se trouvent les plus grandes marques de luxe. les hôtels ont accueilli des dignitaires du G20 en visite, et les rues se sont soudainement mises à bourdonner de véhicules électriques (VE).

Mais de nombreux véhicules électriques circulant dans les rues de Bali pour le G20 sont retournés à Jakarta et la centrale solaire flottante Waduk Muara Nusa Dua, qui a été présentée par un responsable de la compagnie nationale d'énergie PLN comme « pas seulement une vitrine pour le G20 », ne serait pas opérationnel.

Les observateurs du secteur affirment que les réglementations de Bali sur les énergies propres, bien que progressistes par rapport aux autres provinces indonésiennes, ont mis du temps à tenir leurs promesses. Rayhan Alghifari, associé politique et plaidoyer chez New Energy Nexus, une organisation à but non lucratif qui soutient les entrepreneurs en énergie propre, note qu'il y a un manque de programmes de suivi pour aider les entrepreneurs en énergie propre à accéder à des incitations, telles que des allégements fiscaux pour la conversion des combustibles fossiles. véhicules basés sur les véhicules électriques et la recharge des véhicules électriques.

Il ajoute qu'il y a également un manque de réglementation technique et d'incitations pour développer des centrales solaires sur les toits de l'île, et même un manque surprenant de réglementation ou d'incitations pour le tourisme durable.

LE SPECTRE DES ECO STARTUPS DE BALI

Bien qu'il n'y ait pas de grandes entreprises ou de bureaux gouvernementaux à Bali, l'île abrite certains des noms les plus établis d'Asie dans le domaine du développement durable, mêlés à une nouvelle génération de startups apparues après Covid. Kopernik existe depuis 2013. Terratai, fondée par Matthew Leggett, ancien dirigeant de la Wildlife Conservation Society, qui vise à combler une lacune dans l'écosystème du financement de la conservation en Asie, n'a vu le jour que l'année dernière.

Certains s'efforcent de résoudre les problèmes locaux, les déchets étant le problème le plus populaire pour combler le déficit d'infrastructures de l'île dans une économie à forte production de déchets et tirée par le tourisme. Le groupe environnemental Sungai Watch, qui installe des barrières fluviales pour collecter les déchets plastiques avant qu'ils ne pénètrent dans l'océan, fait partie des organisations à but non lucratif les plus remarquables, fondées par les frères et sœurs français Gary, Kelly et Sam Bencheghib, élevés à Bali, en 2020.

Parmi les autres startups axées sur les déchets à Bali, citons le groupe de conservation primé Bye Bye Plastic Bags. Fondée par les sœurs locales Melati et Isabel Wijsen en 2013, leur campagne a conduit à l'interdiction des sacs en plastique, des contenants en polystyrène et des pailles en plastique à usage unique à Bali en 2019.

L'industrie du tourisme consomme beaucoup d'eau, le secteur hôtelier privant les communautés voisines d'un approvisionnement en eau fiable. Des startups telles que Bali Rain, qui produit des produits d'eau à partir de l'eau de pluie, et Terrawater, une entreprise sociale qui vend des filtres à eau en céramique, s'efforcent d'atténuer la crise de l'eau à Bali.

Pendant ce temps, Green School, la première école écocentrique d'Asie fondée en 2008 par les entrepreneurs américains Cynthia et John Hardy, donne naissance à une nouvelle vague d'éco-entrepreneurs balinais. Freddie Hedegaard, 17 ans, a lancé la société de vérification de projets carbone Dungbeetle alors qu'il était encore à l'école, soutenu par Luke Janssen, un entrepreneur qui a fondé la société de technologie mobile Tiger Spike, basée à Singapour.

ÉCART DE FINANCEMENT

Même si son écosystème de startups s’est développé rapidement depuis la pandémie, Bali ne peut rivaliser avec Jakarta ou Singapour sur un point important : l’accès au capital. Ainsi, bien qu’il existe d’innombrables entreprises liées au développement durable à Bali, la plupart sont de petite taille.

Semelle intérieure, qui fabrique des chaussures à partir de pneus recyclés, est l'un des rares à s'être mondialisé, explique Castiglione du Bali Investment Club, dont la société a contribué au financement de l'entreprise. Blasco dit que même si les capitaux ne sont peut-être pas aux portes de Bali, avec tant de gens qui entrent et sortent, « l'Île des Dieux » offre de nombreuses opportunités pour rencontrer les bons partenaires ou trouver la prochaine embauche. De plus, vivre et travailler à Bali est considérablement moins cher que Singapour ou Jakarta, ce qui contribue à maintenir les coûts à un niveau bas.

Mais si Bali est un endroit idéal pour les entrepreneurs pionniers qui veulent être « créatifs et décousus », l’île a besoin de davantage de grandes entreprises basées sur l’île pour se faire connaître, ajoute Janssen. «Bali a besoin d'un Gojek," il dit.

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