Festival Pasola di Sumba

Qui non ci sono risaie terrazzate, né vulcani imponenti, templi decorati o monumenti iconici così diffusi su altre isole di questo paese vasto e diversificato chiamato Isola di Sumba. […]

“Ci sarà del sangue."

Il ruvido e tumultuoso festival di Pasola di Sumba

Alla fine del 1800 Sumba era una tappa commerciale privilegiata per i marinai olandesi che, per oltre un centinaio di anni circa, spogliarono e abbatterono sistematicamente praticamente tutti gli alberi di sandalo che coprivano gran parte di questo paradiso idilliaco e trasportarono questa preziosa risorsa naturale in Europa. da vendere.

Il risultato del saccheggio trasformò la parte orientale dell'isola in una distesa di prati ondulati abbrustoliti dallo spietato sole del sud durante la lunga e calda stagione secca. La parte occidentale dell'isola sembra ricevere la parte del leone delle piogge, con le basse colline verdeggianti e le risaie che si estendono quasi fino all'orizzonte.

Da una posizione elevata, il terreno ondulato ricorda quello della Meseta Central in Spagna e, come la sua controparte spagnola, si è sviluppato in un buon paese per i cavalli e le giostre sono diventate uno sport preferito.

Quando si lascia l'unico aeroporto dell'isola, la povertà è palpabile se le strade sono un indizio poiché molte sono deteriorate al punto che in alcuni tratti diventano una serie di buche collegate da sottili strisce di bitume.

Nelle città disordinate, mini bus di passaggio, motociclette cannibalizzate, automobili e cavalli sollevano nuvole di polvere che si depositano nei negozi con facciata aperta per depositarsi sulla vasta gamma di merci all'interno. Questi empori poco illuminati sono virtuali grotte di Aladino, ciascuno pieno fino all'orlo di sacchi di riso, sedie di plastica verde scuro, palloni da spiaggia, infradito, materiali da costruzione, scatolette di tonno e latte condensato, bottiglie giganti di salsa di soia, pneumatici di moto, cartone ondulato tegole, infatti, tutto ciò di cui un abitante di un remoto villaggio potrebbe aver bisogno durante un raro viaggio in "città".

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Come la maggior parte delle aree povere di questa vasta contea, sono le persone che fanno brillare ogni regione e Sumba non è diversa. I sorrisi sono scontati e i bambini che si recano a scuole lontane con calzature inadeguate si affrettano a gridare un allegro "Ciao Mister" a squarciagola delle loro voci collettive.

Sono venuto a Sumba per sperimentare il Festival Pasola tornei che si svolgono in tutta l'isola durante i mesi piovosi di febbraio e marzo. L'origine del perché e del quando si svolge questa festa sembra essere aperta all'interpretazione a seconda del distretto o del villaggio che si visita.

Una descrizione dettagliata mi è stata raccontata mentre ero seduto sulla terrazza di bambù di una casa di villaggio con il suo iconico tetto di paglia a forma conica che svettava cinquanta o sessanta piedi sopra di noi. Alcune teorie suggeriscono che l'arrivo dei vermi marini che sbarcano sulla riva ad una certa ora dell'anno sia un segno che è tempo di raccogliere e quindi bisogna versare sangue sui campi.

“Durante la Festa di Pasola il sangue deve essere versato sui campi”

Un'altra leggenda narra che un certo capo villaggio un giorno partì per "affari di clan" e non tornò più. Sua moglie, pensando che fosse morto, prese un altro amante in un villaggio rivale. Dopo diversi anni il marito ritornò inaspettatamente e scoprì con dolore che la moglie lo aveva lasciato. UN Festival Pasola è stato organizzato per cercare di lenire la sua solitudine.

Quindi, chi lo sa?

La parola Pasola nel dialetto locale significa lancia ed è l'arma preferita dai cavalieri che riescono a scagliare questi giavellotti potenzialmente letali fino a settanta metri stando seduti su un cavallo al galoppo.

Il "campo di battaglia" è una vasta distesa di terreno pianeggiante e aperto adiacente all'oceano. Intorno al campo, il terreno scende su tre lati offrendo un'eccellente piattaforma panoramica per le migliaia di spettatori che si sono radunati per i festeggiamenti della giornata. Questo spettacolo del Festival di Pasola è davvero simile a quello dei cittadini di Roma che partecipano a una giornata al Colosseo dove uomini, donne e bambini chiassosi attendono a piena voce l'arrivo dei gladiatori per combattere.

Al momento giusto, gruppi di giovani uomini feroci e a cavallo si fanno strada dalla spiaggia e tra la folla indossando una serie di splendidi copricapi: fascini di piume dai colori vivaci o coni stranamente appuntiti legati da lunghi nastri fluenti e sciarpe.

Si siedono a cavalcioni di pony che sono stati decorati in modo simile con pon-pon sulle orecchie e nastri multicolori che cadono dal loro collo in un tripudio di colori. Le loro gambe sono similmente adornate con campanellini e monete tintinnanti. È uno spettacolo carino ma non c'è niente di carino nei combattimenti!

I clan rivali a cavallo si riuniscono e si affrontano sul campo, quindi si avvicinano, sfregandosi l'uno contro l'altro in gruppi stretti e ruotanti.

Allora il gioco è aperto!

I cavalieri di un clan galoppano in senso orario, mentre i loro rivali corrono a tutta velocità in senso antiorario. Un cavaliere casuale si libererà improvvisamente dal cerchio e caricherà verso il suo nemico. Con una mano che afferra le redini, si sporgerà verso l'esterno, in basso sul collo del cavallo tentando di usare la sua cavalcatura come scudo e poi si sdraierà sui fianchi del cavallo e scaglierà il suo giavellotto nella mischia di cavalieri che cercano di mettere a segno un colpo diretto su un cavallo. uno degli avversari prima di compiere una virata stretta in una frazione di secondo per ricongiungersi al cerchio.

Tutti i cavalieri devono torcersi, volteggiare, abbassarsi e proteggersi dalla raffica di lance che si dirigono verso di loro ad alta velocità attraverso l'aria.

È roba da fermare il cuore.

Ad un certo punto un cavaliere particolarmente ambizioso si avvicinò troppo al "nemico" e un diluvio di lance fu scagliato al suo avvicinamento. Molti trovarono il bersaglio con una lancia ben mirata che lo colpì direttamente sul lato della testa.

Lui e il suo cavallo capitolarono in un turbinio di gambe e braccia volanti, il cavaliere giaceva prono, chiaramente privo di sensi. Questo è stato motivo di festeggiamenti sfrenati con la folla che si esibiva in un'improvvisata danza con una gamba sola urlando insulti ai clan avversari sulla terrazza opposta.

La tensione cominciava a salire.

Pochi secondi dopo centinaia di spettatori scesero in campo e l'intero spettacolo esplose improvvisamente in una rivolta! Giovani uomini arrabbiati lanciavano pietre e lance e machete dall'aspetto feroce. A questo punto è intervenuta la polizia in tenuta antisommossa, accompagnata da un veicolo blindato, che ha iniziato a colpire i rivoltosi con un grande cannone ad acqua. Una falange di poliziotti, muniti di grandi scudi, è avanzata lanciando gas lacrimogeni nella mischia.

In pochi minuti tutto finì in più di un modo quando una voce autoritaria tuonò dall'impianto di diffusione sonora informando i 15.000 presenti che il Pasola Il festival era finito e tutti dovevano tornare a casa.

Lasciando l'evento, sapevo di aver assistito a qualcosa di davvero straordinario mentre mi univo alla folla in uscita dall'evento che sembrava essere ancora di buon umore.

Il mondo è davvero un posto fantastico.

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Questo articolo è stato scritto, vissuto e fotografato da Paolo contro Walters