Ici, il n'y a pas de rizières en terrasses abruptes, pas de volcans imposants, de temples ornés ou de monuments emblématiques si répandus sur d'autres îles de ce pays tentaculaire et diversifié appelé l'île de Sumba. […]
"Il y aura du sang."
Le festival Pasola de Sumba
À la fin des années 1800, Sumba était une escale commerciale privilégiée pour les marins hollandais qui, pendant environ cent ans, ont systématiquement dépouillé et abattu pratiquement tous les arbres de bois de santal qui couvraient la majeure partie de ce paradis idyllique et ont ramené cette ressource naturelle très prisée en Europe. à vendre.
Le résultat du pillage a transformé l’est de l’île en une prairie vallonnée grillée par le soleil impitoyable du sud pendant la longue et chaude saison sèche. L'ouest de l'île semble recevoir la part du lion des pluies avec des collines basses au vert verdoyant et des rizières s'étendant presque jusqu'à l'horizon.
D'une position élevée, le terrain vallonné rappelle la Meseta Central en Espagne et, comme son homologue espagnol, il s'est développé en un pays de bons chevaux et la joute est devenue un sport favori.
En quittant le seul aéroport de l'île, la pauvreté est palpable si l'on en croit les routes, car beaucoup se sont détériorées au point que sur certains tronçons, elles se transforment en une série de nids-de-poule reliés par de fines couches de bitume.
Dans les villes hétéroclites, les minibus qui passent, les motos, les voitures et les chevaux cannibalisés rejettent des nuages de poussière qui dérivent dans les magasins à devanture ouverte pour se déposer sur la vaste gamme de marchandises qui s'y trouvent. Ces magasins faiblement éclairés sont de véritables grottes d'Aladdin, chacune remplie jusqu'aux chevrons de sacs de riz, de chaises en plastique vert sinistre, de ballons de plage, de tongs, de matériaux de construction, de boîtes de thon et de lait concentré, de bouteilles géantes de sauce soja, de pneus de moto, de carton ondulé. des tuiles, en fait, tout ce dont un villageois isolé pourrait avoir besoin lors d'un voyage peu fréquent en « ville ».
En savoir plus sur L'enchantement de l'île de Sumba
Comme la plupart des régions pauvres de ce vaste comté, ce sont les gens qui font briller chaque région et Sumba n’est pas différente. Les sourires sont une évidence et les enfants qui se rendent dans des écoles éloignées, portant des chaussures mal ajustées, n'hésitent pas à crier un joyeux « Bonjour Monsieur » du haut de leur voix collective.
Je suis venu à Sumba pour expérimenter le Festival Pasola tournois qui ont lieu dans toute l'île pendant les mois pluvieux de février et mars. L'origine du pourquoi et du moment de cette fête semble être sujette à interprétation selon le quartier ou le village visité.
Une description détaillée m'a été racontée alors que j'étais assis sur la terrasse en bambou d'une maison de village avec son toit de chaume emblématique de forme conique s'élevant à cinquante ou soixante pieds au-dessus de nous. Certaines théories suggèrent que l'arrivée des vers marins qui débarquent à une certaine heure chaque année est le signe qu'il est temps de récolter et qu'il faut donc verser du sang sur les champs.
« Pendant la fête de Pasola, le sang doit couler dans les champs »
Une autre légende raconte qu'un certain chef de village partit un jour pour des « affaires de clan » et ne revint pas. Sa femme, le croyant mort, prit un autre amant dans un village rival. Après plusieurs années, le mari revint inopinément et se rendit compte que son épouse l'avait quitté. UN Festival Pasola a été arrangé pour tenter d'apaiser sa solitude.
Alors, qui sait ?
Le mot Pasola dans le dialecte local, cela signifie lance et c'est l'arme de choix des cavaliers capables de lancer ces javelots potentiellement mortels jusqu'à soixante-dix mètres alors qu'ils sont assis sur un cheval au grand galop.
Le « champ de bataille » est une vaste étendue de terrain plat et ouvert adjacente à l'océan. Autour du terrain, le terrain est en pente ascendante sur trois côtés, offrant une excellente plate-forme d'observation aux milliers de spectateurs rassemblés pour les festivités de la journée. Ce spectacle du Festival Pasola ressemble vraiment à celui des citoyens de Rome assistant à une journée au Colisée où hommes, femmes et enfants turbulents attendent en pleine voix l'arrivée des gladiateurs pour se battre.
Au bon moment, des groupes de jeunes hommes féroces à cheval se frayent un chemin depuis la plage et à travers la foule, portant une gamme de coiffures plutôt splendides : des fascinations de plumes aux couleurs vives ou des cônes étrangement pointus attachés par de longs rubans et foulards fluides.
Ils sont assis à califourchon sur des poneys qui ont été décorés de la même manière avec des pompons sur les oreilles et des rubans multicolores qui tombent de leur cou dans une explosion de couleurs. Leurs pattes sont également ornées de petites clochettes et de pièces de monnaie tintantes. C'est un joli spectacle mais il n'y a rien de joli dans les combats !
Les clans rivaux montés se rassemblent et s'affrontent à travers le terrain, puis se rapprochent et se frottent les uns contre les autres en groupes serrés.
Ensuite, c'est parti !
Les cavaliers d'un clan galopent dans le sens des aiguilles d'une montre, tandis que leurs rivaux courent à fond dans le sens inverse des aiguilles d'une montre. Un cavalier aléatoire se libérera soudainement du cercle et chargera vers son ennemi. Avec une main agrippant les rênes, il se penchera vers l'extérieur, au-dessus du cou du cheval pour tenter d'utiliser sa monture comme bouclier, puis s'allongera sur les flancs du cheval et lancera son javelot dans la mêlée des cavaliers essayant de marquer un coup direct sur un cheval. l'un des adversaires avant d'effectuer un virage serré en une fraction de seconde pour rejoindre le cercle.
Tous les cavaliers doivent se tordre, virevolter, esquiver et se protéger du barrage de lances se dirigeant vers eux à grande vitesse dans les airs.
C'est à couper le souffle.
À un moment donné, un cavalier particulièrement ambitieux s'est égaré trop près de « l'ennemi » et un déluge de lances a été lancé à son approche. Plusieurs trouvèrent leur cible avec une lance bien ciblée le frappant directement sur le côté de la tête.
Lui et son cheval tombèrent dans un tourbillon de jambes et de bras volants, le cavalier gisait à plat ventre, clairement inconscient. Ce fut l'occasion de célébrations endiablées, la foule exécutant une danse impromptue sur une jambe en criant des insultes aux clans adverses sur la terrasse d'en face.
Les tensions commençaient à monter.
Quelques secondes plus tard, des centaines de spectateurs se sont précipités sur le terrain et tout le spectacle a soudainement éclaté en émeute ! Des pierres et des lances étaient lancées et des machettes vicieuses étaient brandies par des jeunes hommes en colère. À ce moment-là, la police est arrivée, vêtue d'un équipement anti-émeute complet, accompagnée d'un véhicule blindé qui a commencé à tirer sur les émeutiers avec un grand canon à eau. Une phalange de policiers, munis de grands boucliers, a avancé en tirant des gaz lacrymogènes dans la mêlée.
En quelques minutes, tout fut terminé à plus d'un titre lorsqu'une voix autoritaire résonna dans le système de sonorisation pour informer les 15 000 personnes que le Pasola Le festival était terminé et tout le monde devait rentrer chez soi.
En quittant l'événement, je savais que j'avais été témoin de quelque chose d'assez remarquable alors que je rejoignais la foule qui sortait de l'événement et qui semblait toujours de bonne humeur.
Le monde est vraiment un endroit incroyable.
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Cet article a été écrit, vécu et photographié par Paul contre Walters
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