Los caminos de la naturaleza – Pueblo Mentawai
El pueblo mentawai es originario de las islas de la parte occidental de Sumatra. Esta tribu habita las islas Mentawai desde el año 500 a. C.
La isla de Siberut, en el océano Índico, forma parte de la provincia de Sumatra Occidental de Indonesia. Es el hogar del pueblo mentawai, que lleva un estilo de vida seminómada en las zonas costeras y de selva tropical.
El cielo es su reloj.
Sus vidas, sustentadas por la caza y la recolección, pueden no contar con el privilegio de contar con las comodidades que les son familiares en el mundo exterior, pero no hay que olvidar que antes de que los humanos adquirieran las comodidades que gobiernan el mundo moderno, teníamos estilos de vida autosuficientes y sostenibles que dependían enteramente del mundo natural.
La población de los mentawai es de unos 600.000 habitantes. Esta tribu está casi totalmente aislada del mundo exterior debido a su ubicación en una isla lejana cubierta de humedales. Las tribus mentawai están relacionadas con otras tribus que habitan en los archipiélagos del sudeste asiático y del Pacífico. La lengua mentawai pertenece a la familia de las lenguas austronesias. El primer contacto de los mentawai con el mundo exterior se produjo cuando fueron descubiertos por los holandeses, que introdujeron el cristianismo.
Arat Sabulungan
La tribu Mentawai tiene su propia religión y creencias. La creencia de las tribus indígenas y de la comunidad Mentawai se llama Arat Sabulungan. Creen que todas las cosas que existen tienen espíritu y alma. Cuando el espíritu no recibe el cuidado adecuado, deambulará, causará desgracias y provocará la aparición de enfermedades. Por lo tanto, la tribu Mentawai cree firmemente en los objetos que considera sagrados.
Sikere es un médico de la tribu Mentawai y ayuda a todos sin recompensas ni costos. Si te enfermas, puedes recurrir a Sikere como médico. Busca medicinas tradicionales a partir de hojas y otros recursos que se encuentran en la naturaleza, según la enfermedad que se quiera curar.
Curanderos chamánicos
Utilizan hierbas y vegetación recolectadas de la selva con fines curativos. Cada aldea tiene un curandero natural (Sikere), que es esencialmente un chamán. La experiencia del chamán en la flora de la selva lo convierte en un intermediario con el mundo espiritual.
El chamán utiliza plantas del bosque para orquestar una ceremonia para ahuyentar a las entidades negativas de los pacientes débiles durante los rituales de elaboración de medicamentos. El chamán se viste de forma elaborada, incluso lleva una corona de flores. Se pronuncian hechizos y encantamientos, y una parte de las hierbas almacenadas se transfiere a un recipiente preparado. Una vez que las entidades negativas se han ahuyentado, se invita a los espíritus protectores a cuidar del paciente. La matanza de un animal sacrificado debe ser aprobada por los propios espíritus, y el producto del sacrificio se comparte con los vecinos.
Sus tatuajes son en gran medida un símbolo de identidad propia para el pueblo Mentawai.
Los diseños de sus tatuajes son una de las evidencias más destacadas de las tradiciones animistas de los Mentawai. No te sorprendas si ves a hombres y mujeres Mentawai con el cuerpo entero pintado con tatuajes. Para ellos, los tatuajes son como ropa. De hecho, su existencia crea una identidad. El arte del tatuaje que utilizan está lejos de ser moderno. La tinta que utilizan proviene de carbón vegetal o residuos de combustión, machacados y luego mezclados con jugo de caña de azúcar. Se insertan espinas o agujas sumergidas en tinta en la capa de piel, formando diversos motivos.
Mentawai representa todas las islas como la isla Siberut, la isla Sipora y otras.
Mentawai tiene una cultura única y auténtica. En realidad, no es solo la isla Siberut la que tiene esta cultura, sino que todas las islas Mentawai solían tener su propia cultura. Debido a los tiempos modernos, se puede decir que solo la isla de Siberut aún se adhiere a ella.
De las generaciones futuras de esta isla dependerá que todo se pierda o que sus hábitos y costumbres se mantengan vivos.
Hay mucho que se puede hacer
En la actualidad, las nuevas profesiones de los habitantes de Mentawai no pueden escapar de la industria del turismo. Sin embargo, la gestión de este estilo de turismo adolece de falta de experiencia. Parece que el turismo depende de recursos humanos del mundo exterior. Estos recursos humanos proceden de indonesios y occidentales que se han establecido aquí para realizar negocios turísticos con los lugareños.
Las costumbres de los habitantes de la jungla Mentawai se han convertido en el punto culminante del turismo aquí, ya que aquellos que están fuera de la jungla siempre están interesados en presenciar y experimentar las costumbres de la jungla.
En medio del océano, cubiertas de humedales, las Islas Mentawai han estado gobernadas por la lejanía y la autosuficiencia durante muchos cientos, si no miles, de años.
Si alguien considera que estos estilos de vida son primitivos, atrasados y de corta duración, eso en sí mismo es una gran vergüenza. Los estilos de vida sencillos como estos siguen configurando la experiencia humana de felicidad y autosuficiencia.
Si quieres visitar la tribu, debes ser mentalmente fuerte porque sólo es accesible a través de ríos y pequeñas embarcaciones.
Cómo visitar la isla de Siberut
Puedes tomar un avión desde Yakarta hasta el aeropuerto de la ciudad de Padang Minang Kabau. Lo mejor es llegar un día antes de ir a la isla de Siberut porque los barcos rápidos salen temprano por la mañana.
Este artículo fue inspirado y hecho posible
en colaboración con Recorrido por Mentawai y Viajes Bandita
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