Ich stehe auf einem extrem überfüllten Dock am Küstenvorland der unscheinbaren und, wenn ich das sagen darf, vergessenswerten Stadt Sorong an der nordwestlichen Spitze der Vogelkopfhalbinsel auf der Insel Neuguinea in Westpapua.
In der tropischen Hitze des Vormittags sind Träger geschäftig hin und her unterwegs und laden Designergepäck auf wartende Beiboote, die die Waren zu einer Flotte von „Hausbewohnern“ transportieren, die in einiger Entfernung vor der Küste vor Anker liegen. Ich scheine von einer Mischung wohlhabender Reisender aus aller Welt umgeben zu sein, die aus demselben Grund hier sind.
Ich möchte die Magie von Raja Ampat erleben.
Bald bin ich an der Reihe, an Bord des Beiboots zu gehen, das mich für die nächsten elf Tage zu meinem "Zuhause" bringen wird, der großen Dame der Meere, der durch und durch eleganten Katharina.
Sie liegt wie eine majestätische Prinzessin im Wasser, ihr hoher Bug ragt über uns auf, als wir längsseits gehen, wo uns die fröhliche indonesische Besatzung mit kalten Handtüchern und großen Gläsern eiskalten Mangosafts an Bord begrüßt. Es folgt eine kurze Besichtigung des Bootes und der Kabinen, und ohne Zeremonie wird der Anker gelichtet, wir wenden und beginnen unsere Reise nach Norden zum Äquator.
Die Pinisi ist ein traditionelles indonesisches Zweimast-Segelschiff und wird hauptsächlich von den Bugis aus Makassar in Südsulawesi genutzt.Der Rumpf des Schiffes ähnelt dem einer Dhau, während die Vor- und Achtertakelung an westliche Schoner erinnert, obwohl man es eher als Ketsch bezeichnen könnte, da der vordere Mast größer ist. Dies waren (und sind noch immer) traditionelle Frachtschiffe, die ausschließlich mit Windantrieb über die Bandasee verkehrten.
Heute wurden viele dieser Boote zu Passagierschiffen oder „Hausbooten“ umgebaut, um den stetig wachsenden Markt abenteuerlustiger Taucher oder Schnorchler zu bedienen, die die entlegeneren Inseln dieses Archipels erkunden möchten.
Es dauert nicht lange, bis ich mich an das Leben an Bord gewöhnt habe und die zehn anderen Gäste treffe, die diese Reise mit mir teilen werden. Das Wetter ist bildschön, das Meer spiegelglatt und es weht kein Lüftchen. Ich finde, das Leben ist ziemlich perfekt! Ich verbringe meinen ersten Nachmittag damit, den Skipper Iwan über das Boot auszufragen, und er entpuppt sich als wahre Wissensquelle.
Sie wurde 1998 gebaut, ihr Rumpf wurde aus einem einzigen Ulin-Hartholzbaum aus den Wäldern von Kalimantan (Borneo) gefertigt und dann nach Bali geschleppt, wo sie als Kreuzer mit ihren leistungsstarken 350 PS starken Mitsubishi-Motoren ausgerüstet wurde.
Das Schiff ist für nur zwölf Passagiere und zwölf Besatzungsmitglieder ausgelegt. Ich fühle mich wie zu Hause, wenn ich an Deck liege und zusehe, wie das aquamarinblaue Wasser an uns vorbeigleitet und ein Schwarm Drachen hinter uns herzieht. Anders als bei vielen anderen „Tauchsafaris“ ist diese Reise eher darauf ausgerichtet, die Inseln und die Unterwasserwelt mit nur einer Maske, einem Schnorchel und Flossen zu erkunden.
Raja Ampat ist als Korallendreieck bekannt und beherbergt über 1.600 Inseln, die meisten davon unbewohnt.
Laut Conservation International deuten Meeresuntersuchungen darauf hin, dass die Artenvielfalt des Meereslebens im Raja Ampat-Gebiet die höchste weltweit ist. Es ist das Herz der weltweiten Korallenriff-Biodiversität und macht Raja Ampat wahrscheinlich zu einem der reichsten Korallenriff-Ökosysteme der Welt.
Diese riesigen Korallenkolonien und die relativ hohen Temperaturen an der Meeresoberfläche lassen darauf schließen, dass die Riffe relativ resistent gegen Bedrohungen wie Korallenbleiche und Korallenkrankheiten sind, die heute das Überleben anderer Korallenökosysteme auf der ganzen Welt bedrohen. Vielleicht liegt das daran, dass die Raja Ampat-Inseln abgelegen und relativ ungestört von Menschen sind, denn wir neigen dazu, zerstörerisch zu sein!
Auf diesen Inseln kommen wahrscheinlich über 1.508 Fischarten und 537 Korallenarten vor, also 75% aller weltweit existierenden Arten.
In diesen Gewässern gibt es mehr Fische als das gesamte Meeresleben in allen Flüssen, Seen und Gewässern rund um Europa!
Ich habe mich unter Wasser (und auch darüber) nie richtig wohl gefühlt, aber dieses azurblaue Aquamarinwasser ruft wie die legendäre Sirene des Meeres und verleitet sogar die Ängstlichsten dazu, die majestätischen Schätze zu entdecken, die darunter liegen.
Jeden Tag bringt uns das Boot zu einem atemberaubend schönen Ankerplatz, wo kleine Inseln mit schneeweißen Stränden locken. Drei Schnorchelausflüge pro Tag werden mit den Beibooten unternommen, die uns dorthin bringen, wo es viele Korallen und Fischarten gibt.
Flach auf dem ruhigen Wasser gelegen, präsentiert sich darunter eine barocke Welt in all ihrer unberührten Pracht. Der Boden der Untiefen ist mit unglaublich weißem Sand übersät, aus dem surreale, vielfarbige Korallenschlösser mit kunstvollen Türmchen aufragen, von denen einige mindestens 20 Fuß hoch sind. Jede erdenkliche Farbe scheint diese Dalí- oder Gaudí-ähnlichen Strukturen zu durchdringen, die sich wie Blumen zusammenziehen und ausdehnen, die sich der frühen Morgensonne öffnen. Viele dieser riesigen Korallen sind von Pflanzen umkränzt, die sanft mit den Unterwasserströmungen schwanken und so seltsamen und bizarren Kreaturen aus der Tiefe ähneln.
Wenn Sie vorbeifahren, wimmelt es von Millionen bunter Fische, wie von geschäftigen Pendlern auf einer belebten Durchgangsstraße. Jeder trägt sein schönstes Gewand, als wollte er vor anderen Arten angeben, die mit Farbenpracht nicht so gesegnet sind.
Manchmal liegen Hunderte kleiner bunter Sardinen regungslos da und starren nach unten. Sie drehen und wirbeln im Gleichklang, als ob sie von einem extravaganten Unterwasser-Kreativdirektor choreografiert worden wären. Während sie sich drehen und taumeln, ähneln sie Blättern, die im Herbst sanft von den Bäumen eines Waldes fallen.
So vergingen die Tage und jeder einzelne bescherte uns über und unter der Wasseroberfläche noch mehr unglaublich schöne Erlebnisse, während wir auf einem Meer dahinglitten, das so ruhig war, dass es aussah wie eine gerade geöffnete Dose mit frischer blauer Farbe.
Es ist wunderbar, dass es auf unserem Planeten Ecken gibt, die relativ unberührt und fernab vom Massentrubel sind. Und wie immer werde ich wieder einmal daran erinnert, dass die Welt einfach ein erstaunlicher Ort ist.
Paul v. Walters reiste an Bord der Katherina als Gast von Seatrek. www.seatrekbali.com
Paul v. Walters ist ein Bestsellerautor und Reiseschriftsteller. Wenn er nicht in Trägheit und Zaudern eingehüllt ist in seinem Haus auf Bali kritzelt er für mehrere internationale Reise- und Vox-Pop-Tagebücher.
Kontaktieren Sie Paul:
Email: walterspaul7@gmail.com
Netz: www.paulvwalters.net
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